TORONTO (AP) — Canadá y Estados Unidos acordaron el martes mantener la frontera cerrada para viajes no esenciales hasta el 21 de junio, a causa de la pandemia del coronavirus.
El primer ministro canadiense Justin Trudeau dijo que la frontera es una fuente de vulnerabilidad, por lo que el acuerdo se extenderá por 30 días. Las restricciones se anunciaron desde el 18 de marzo y se prorrogaron en abril. Trudeau afirmó que los líderes provinciales de Canadá querían continuar con estas medidas.
“Esto mantendrá a las personas de ambos países a salvo”, dijo Trudeau.
Por su parte, el presidente estadounidense Donald Trump también confirmó el aplazamiento, pero señaló que esperaba un final, diciendo que “todo lo que queremos es volver a la normalidad”.
Sin embargo, muchos canadienses temen una reapertura de la frontera común. Estados Unidos tiene más casos confirmados y muertes por COVID-19 que cualquier otro país del mundo, aunque sus cifras per cápita están muy por debajo de muchas otras naciones.
Los trabajadores transfronterizos esenciales —como los profesionales de la salud, tripulantes de aerolíneas y los conductores de camiones— aún tienen acceso para cruzar. Los camioneros son fundamentales, ya que transportan alimentos y productos médicos en ambas direcciones. Además, gran parte del suministro de alimentos de Canadá proviene de Estados Unidos.
Los estadounidenses que regresan a su país y los canadienses que retornan a sus hogares también están exentos del cierre de la frontera.
Canadá envía el 75% de sus exportaciones a Estados Unidos y aproximadamente el 18% de las exportaciones estadounidenses van a Canadá.
Cuando le preguntaron sobre la posibilidad de realizar pruebas en la frontera y llevar a cabo un rastreo de contactos una vez que se reabra por completo, Trudeau respondió que las autoridades se tomaron un mes adicional para examinar lo que será necesario en un futuro cercano.
“Esas son preguntas en curso”, dijo Trudeau. “Pero incluso ahora, sabemos que tenemos que hacer más para garantizar que los viajeros que regresan del extranjero o de Estados Unidos como canadienses son monitoreados apropiadamente, aislados de manera adecuada y no se conviertan en vectores adicionales para la propagación del COVID-19”.
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